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    太监从孙冉手中接过那沓信件，碎步送上丹陛。

    朱元璋没急着接。

    他靠在龙椅上，把玩着茶盖，视线在孙冉和胡惟庸之间来回扫了两遍。

    殿内连咳嗽声都没有。

    文武百官恨不得把自己缩进柱子里，谁也不敢在这种时候发出多余的动静。

    朱元璋终于伸手接过信件，翻开第一张。

    他看得不快，一页一页地翻。

    胡惟庸跪在金砖地上，后背的官袍已经洇出一片深色的汗渍。他的手指扣在地面上，指节泛白。

    孙冉就站在他旁边，一动不动。

    这个角度，他能看到胡惟庸的后脑勺——发髻扎得一丝不苟，乌纱帽正正当当，可帽檐下面那截脖子在抖。

    幅度很小，但停不下来。

    朱元璋翻到第三页的时候，忽然抬头。

    “胡惟庸。”

    “臣……臣在。”

    “你认识一个叫陈立的人吗？”

    胡惟庸的肩膀塌了一截。

    陈立，就是那个右副都御史，那个被他按在地上擦靴子的陈副都御史。

    “认……认识，他是都察院的——”

    “他在信里说，洪武九年腊月，你让他把弹劾你侵占民田的折子压下来。”朱元璋的语气还是那么平，“压了多少？”

    “陛下，这是——”

    “回答问题。”

    胡惟庸的额头贴到了地面上。

    “臣不记得了。”

    朱元璋翻到下一页。

    “洪武十年三月，你让他安排两个你的人进都察院，走的是补缺的路子。名字都在这上面——张成明，李尚远。”

    胡惟庸没吭声。

    “这俩人，现在一个是监察御史，一个是经历司主事。”

    朱元璋的声音依旧不高不低。

    “咱还以为是科举选出来的。”

    满殿的官员里有几个人的脸色已经不太好了——张成明就在殿上站着。

    孙冉余光扫到那个方向，看见一个穿着青袍的中年人正在不受控制地往人群后面缩。

    他没管。

    朱元璋继续翻。

    翻到最后两页的时候，他的手停了。

    沉默的时间比前面任何一页都长。

    孙冉猜到了——最后那封信写的是“事毕，人送城西义庄，勿留痕迹”。

    那个“人”就是木白。

    朱元璋把信件合上，放在膝盖上，两只手掌交叠压住。
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