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    稻草堆里蜷着一个人。

    背朝外，缩成一团，膝盖抱在胸前，身上裹着一件工部的灰布袍子，袍子后背的补丁还在。

    老张认得那个补丁。

    上回在工部大营里，木白蹲在蒸汽车旁边调试零件，后背的袍子刮破了个口子，他随手撕了块抹布糊上去，老张还笑他“堂堂工部尚书穿得跟要饭的似的”。

    “木大人！”

    老张把刀往地上一扔，扑过去翻了那个人的身。

    火折子的光打在脸上。

    是木白。

    这回是真的。

    脸颊凹下去一大块，颧骨突出来，嘴唇干裂得全是白皮，眼窝深陷，眉毛上结着一层薄霜。

    老张伸手探鼻息。

    有。

    极弱极弱，但有。

    “还活着！”

    老张回头吼了一嗓子，嗓音劈了，在石室里炸开。

    陈副都御史站在木栅门外，整个人靠在墙上，火折子在指尖抖个不停。

    “活着……”

    他喃喃重复了一遍，膝盖突然一软，顺着墙壁滑坐到地上。

    老张脱下自己的棉袄，裹在木白身上。

    木白的身体凉得吓人，老张把人往怀里搂的时候，明显感觉到木白比上回见面轻了一大截。

    这回是真轻。

    “木白，你撑着，我带你出去。”

    老张把钝刀别在腰后，弯下腰，左手穿过木白的腋下，右手托住膝弯，一把抱起来。

    轻得跟抱个孩子似的。

    老张眼眶发烫，但没掉泪——没工夫掉。

    他抱着木白往台阶上走，石阶窄，他的肩膀撞在墙壁上磕掉了一块皮，没吭声。

    陈副都御史跟在后面，举着火折子照路。

    爬出地面，夜风灌进来，老张下意识把木白的脑袋按进自己怀里挡风。

    “找大夫，最近的大夫在哪？”

    陈副都御史往东指了一下。
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