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    时至六月中旬，御书房内雕花木窗半开，裹挟着槐花香的穿堂风徐徐而入，带着恰到好处的热意，拂过案上堆叠的奏折，却吹不散屋内凝重的氛围。

    谢青山端坐于紫檀木龙案之后，一身常服素净雅致，眉眼间却凝着沉凝的思虑。

    他面前摊开的，并非平日里的政务奏折，而是兵部尚书吴子涵耗时半月，反复推敲修订而成的南下平叛战略，厚厚一摞卷宗装订整齐，纸上字迹密密麻麻，旁注与修改痕迹层层叠叠，足见编撰者耗费的心血。

    谢青山看得极慢，指尖轻捻书页，目光逐行扫过，时而驻足沉吟，时而拿起狼毫笔，在关键之处细细勾画批注。

    一旁躬身而立的吴子涵却始终腰背挺得笔直，双手垂在身侧，指尖微微攥起，额角沁出细密的汗珠，顺着下颌缓缓滑落，也不抬手擦拭。

    这份南下战略，他率领兵部一众属官，闭门推演半月，查阅了南方数省地形地貌、叛军布防、粮草储备等无数卷宗，更是结合昭夏现有兵力反复核算，几乎熬干了心血。

    可事关南方两大叛匪势力，关乎数十万将士生死，更关乎昭夏江山一统，他心中始终没有十足的把握，唯恐一处疏漏，便会酿成大祸。

    足足半个时辰，谢青山才将整套战略通读完毕，缓缓合上卷宗，抬眼看向吴子涵，语气平和却带着不容置疑的帝王威严：“师兄，坐下说话，不必拘谨。”

    吴子涵这才松了口气，依言走到龙案旁的官帽椅上坐下，依旧上身微倾，保持着臣子的恭敬姿态，静待陛下问询。

    谢青山指尖轻叩战略封面，率先开口，目光锐利如刀：“战略中所言，分三路大军南下，一路出湖广直逼两广，一路走江西牵制叛军主力，一路入浙江攻取闽浙沿线，此布局大体可行。

    但你要清楚，如今盘踞南方的，不是零散流寇，而是天理公与黑虎军两大势力，天理公周衡坐拥广东、广西、贵州三省，黑虎王赵虎占据浙江、福建、江西三省，两家接连扩军半年，麾下兵力合计已过百万，你这份战略，可有算过这百万兵力的分量？”

    吴子涵闻言，神色愈发郑重，立刻躬身回道：“回陛下，臣自然知晓。百万大军，听起来声势滔天，实则外强中干。其一，两家叛军皆是强行抓壮丁充军，半数以上是从未受过训练的百姓，毫无战力可言，真正能披甲上阵的精锐，不过五六十万；

    其二，天理公与黑虎王看似结盟，实则面和心不和，各自盘踞地盘，互不统属，兵力分散在六省各地，驻守城池、关隘，难以集中抗衡我军；其三，叛军治下苛捐杂税繁重，百姓民不聊生，军心涣散、民心尽失，这般乌合之众，看似人多，实则不堪一击。”

    谢青山微微摇头，神色并未放松：“朕明白你的意思，乱世之中，人心向背定成败，这话不假。但百万大军终究不是纸糊的摆设，瘦死的骆驼比马大，一旦顽抗起来，我军必然要付出不小的代价。打仗，既要算人心账，更要算实力账、后勤账，万不可有丝毫轻敌之心。”

    他说着，翻到战略中兵力调配一页，指尖点在文字上：“你奏请调集三十万大军南下，三十万对百万，兵力差距悬殊，你凭何有必胜的把握？”

    “陛下，我军三十万，皆是历经北方战事、身经百战的精锐，军纪严明、装备精良，与叛军的乌合之众有着天壤之别。”

    吴子涵语气坚定，“我军集中精锐兵力，攻其一处要害，利用叛军互不信任的弱点，逐个击破，避实击虚，胜算远大于叛军。更何况，我军还有制胜利器，足以弥补兵力差距。”

    谢青山眼中闪过一丝了然，随即问道：“南方多山地丘陵，河网密布，不适合北方骑兵驰骋奔袭，骑兵难以发挥优势，这一点，你如何弥补？”

    问及此处，吴子涵眼中泛起笃定的光芒，立刻回道：“陛下圣明，臣早已反复思量过南方地形。此次南下，摒弃以骑兵为主力的作战方式，全力以步兵为核心，火器部队为尖刀。臣奏请调遣白龙营一万精锐火枪手全数出征，再配备两百门新式火炮，随军南下。山地作战、攻城拔寨，火枪与火炮的威力，远胜骑兵万倍。”

    谢青山闻言，微微颔首，拿起笔在方案上快速批注，口中缓缓说道：“火器为利刃，这一点说得极是，但细节之处，需再做补充。其一，南方气候潮湿多雨，火药极易受潮失效，命后勤部队多备防潮油纸、防潮木箱，火药随军携带量加倍，务必保证火器随时可用；

    其二，南方路途遥远，粮草补给线漫长，沿途必经州县需提前设立粮草转运站，层层递进，确保粮草、军械源源不断送往前线，绝不能出现断粮断械的情况；其三，步兵行军需适配山地地形，精简非必要辎重，轻装前行，提升行军速度。”

    吴子涵连忙拿出随身携带的册子，一字不差地将陛下的叮嘱悉数记下，笔走龙蛇，不敢遗漏半分。

    批注完毕，谢青山放下笔，靠在椅背上，目光望向窗外，缓缓开口：“此次南征，运筹帷幄至关重要。朕意，命白文龙随军出征，担任军师，辅佐主帅统筹战事，出谋划策。他常年随军征战，深谙因地制宜、出奇制胜之道，当年凉州几战，他屡献奇谋，如今南方战局复杂，有他在，能少走许多弯路。”

    “陛下英明！”吴子涵闻言，脸上瞬间露出轻松的笑容，“白先生足智多谋，深谙叛军心理，有他坐镇军中，统筹谋略，南征之事，又多了几分胜算，臣心中也更踏实了。”

    谢青山淡淡一笑，随即拿起玉玺，在南下方案上重重落下印鉴，朱红印玺清晰规整，宣告着昭夏南征平叛之策，正式敲定。
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