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    王庄主道：“总数是四百二十七人，不过有八十多人昨日一早前往天二堡去搬运砖瓦，岭上现在有三百多人。”

    蒋师爷微微一笑，口中说道：“王员外，你是咱们东辽县出了名的大善人，一向乐善好施，扶危济困，受了王员外好处的百姓不晓得有多少。这些年衙门的事情也多亏王员外帮忙，否则要惹出许多麻烦。不过我还是提醒王员外一句，百姓聚于一处，极易受人煽动闹事。有时一文钱、一餐饭，便能惹出天大的祸事。王员外，你可千万要慎重从事啊！”

    王员外连连点头，口中说道：“蒋师爷尽可以放心。咱们每日足额发放工钱，一日三餐也是有鱼有肉，绝对不敢有丝毫克扣。”

    众人说话之间，已然走上了岭顶。只见官道右侧的大片空地上已砌起了几段半人高的砖墙，地上也挖了许多深沟。远处砖瓦木料堆积如山，比前几日又多了不少。

    众人看着眼前的情形，不由自主地停下了脚步，脸上全都露出了惊讶的神情。

    过了片刻，只听王小鱼颤声说道：“人、人都哪里去了？”

    蒋师爷面沉似水，对王庄主说道：“王员外，你不是说岭上有三百多人在建造钟馗庙么？怎么眼前一个人都没有？”

    王员外也是一脸惊愕的神情，颤声说道：“我、我也不晓得出了什么事情……”

    他说到这里，转头向王管家望去。王管家也是一脸不解，口中说道：“庄主，蒋师爷，小人这两日带人在海边搜寻大船，今天早上才与庄主汇合，不晓得岭上出了什么事情。”

    王庄主转头四处张望了一番，颤声说道：“今日一早我急着进城，便要王老三和于老二带人到岭上来开工。难道这两个王八蛋以为我不在，竟然敢躲在庄子里怠工不成？”

    王管家道：“庄主多虑了。给王老三和于老二十个胆子，他们也不敢将建庙之事耽搁了，只怕其中另有古怪。”
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