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    他说到这里，略停了停，接着说道：“事情到了如此地步，咱们不妨打开天窗说亮话。倭寇此番潜入中原腹地，便是为了我聂家而来。”

    厉秋风道：“聂老太爷果然爽快，连这等机密大事都说了出来。”

    聂老太爷微微一笑，道：“咱们既然要联起手来对付倭寇，自然不能有什么隐瞒。不过老朽既然说了实话，厉大人可也不能欺瞒于我。请问锦衣卫是如何知道倭寇到了河南的消息？”

    厉秋风道：“聂老太爷既然曾经在朝中为官，自然知道锦衣卫的眼线无处不在。数月之前，北司便接到密报，有一伙东南沿海的倭寇，悄悄北上，藏匿在了海州外海，不知道有何阴谋。北司初时并未将此事放在心上，因为这些年来，倭寇时常北上，最远处甚至到了辽东海域。但是山东以北的海域属京畿要地，水师重兵防卫，不似福建天高皇帝远，倭寇可以纵横来去。是以倭寇虽然凶悍，却也轻易不敢在山东近海出现。后来北司接到山东传来的密报，说是这伙倭寇与山东外海几座岛屿上的海贼汇合，竟然潜入陆地，然后便消失了踪迹。”

    厉秋说到这里，故意略停了片刻，这才接着说道：“聂老太爷做过京官，自然知道河北、山东、河南、山西四处属京畿要地，绝对不能让敌人靠近。倭寇在东南沿海闹得凶，鞑子兵在漠北时常骚扰，不过这两处离京畿稍远，朝廷尚不放在心上。待听说山东有倭寇出没，兵部、刑部和锦衣卫立时紧张起来，分别派出精干人手前往山东追查此事。

    “这些人到了山东之后，发现在这些人在海州左近出现，似乎与中原的武林人物有所勾结。只不过这些人做事谨慎，竟然找不到丝毫线索。刑部和锦衣卫商议之后，决定派人到山东、河南两地追查此事，务必要将举入中原的倭寇一举歼灭，绝对不许他们祸害京城。”

    厉秋风这番话虚虚实实，十句话倒有九句是假的。只不过他将极少的真话巧妙地揉合在假话之中，而且这些真话都是聂老太爷知道的事情，是以听到假话，聂老太爷也当成了真话。

    厉秋风说完之后，饶是聂老太爷一向持重，此时脸上也现出了兴奋之色，口中说道：“厉大人，锦衣卫要对付倭寇，咱们聂家愿鼎力相助！”

    厉秋风嘿嘿一笑，道：“聂老太爷有此决心，只怕也是为了自保罢？”

    聂老太爷正色说道：“不错。实不相瞒，咱们聂家世代居住在封门村，原本老老实实，只求温保，并不想与人起什么争端。但是正所谓树欲静而风不止，后来因为与一户姓徐的人家生了龌龊，双方发生了械斗。”

    聂老太爷说到这里，看了厉秋风一眼，接着说道：“厉大人既然在锦衣卫当差，自然知道像河南、福建这些地方大户人家众多，外来户和本地人极易生事，双方械斗是常有之事。这又不是什么谋反大案，朝廷也懒得去官，地方官员更怕弹压会激起双方联手，共同对付官府，因此也是睁一只眼，闭一只眼，并不愿意插手此事。别的地方不知道，像修武县城周边这些村子，每年死于械斗的村民都不下二三十人。”
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