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    “施粥？”

    “怎么，员外舍不得？”惠明看着他。

    “不是舍不得……”

    张员外搓了搓手，脸上挤出一丝苦笑，“只是师父有所不知，那些庄户人家，好些都欠着我的租子。

    我要是给他们施粥，他们更不把租子当回事了。”

    惠明轻轻叹了口气。

    “员外，你想想，那些欠你租子的人，正是因为交不起租子才欠的。

    你逼他们，他们也交不出来。

    可你若在他们最难的时候拉一把，他们心里会记着你的好。

    等收成好了，该交的租子自然会交。”

    他顿了顿，又说：“再说了，员外现在缺的是那几石粮食吗？员外缺的是平安。”

    这句话戳中了张员外的痛处。

    他沉默了好一会儿，终于咬牙答应。

    “行，就依师父的，我明日就让人去办。”

    惠明双手合十：“阿弥陀佛，员外善举，必有善报。”

    张员外心里稍微好受了一些。

    可他还是忍不住问：“师父，这施粥…真能化解这场劫难？”

    惠明看着他，意味深长地说：“能不能化解，贫僧不知道，但贫僧知道，人心都是肉长的。

    那些受过员外恩惠的人，若听说员外有难，总会念着几分好，这就够了。”

    张员外若有所思地点点头。

    第二天一早，张员外就吩咐管家去张家庄搭粥棚。

    管家听了直发愣：“老爷，您要给那些泥腿子施粥？”

    “怎么，不行吗？”张员外瞪了他一眼。

    “行行行。”管家赶紧点头，“只是老爷，这得多少粮食啊？”

    张员外想了想：“先按一个月准备。”

    管家倒吸一口凉气。

    一个月？

    这可不是小数目。

    “就按一个月的来！”

    张员外施粥的消息传到陈桉耳朵里。

    陈桉听后，微微一笑。

    这时牛二坐在他对面，把张府这两天的动静一五一十说了。

    陈桉听完，脸上露出一丝笑意。

    “这个惠明和尚有点意思，给咱们创造了好机会啊！”

    他放下兵书，问牛二：“张家庄的粥棚什么时候开？”
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