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    众人一愣。

    “青州兵为何为乱？无非求生。”张角道，“若常山能给他们活路——做工、垦荒、从军，皆可——他们何必为袁尚卖命？张宁，让你的人潜入青州兵营，散布消息：常山招工，管饭食，发工钱，愿从军者待遇从优。”

    “这……会不会引狼入室？”

    “所以要严格筛选。”张角道，“愿来的，先在边境设营，缴械受训。合格的编入军伍，不合格的派去修路开矿。总之，不能让他们成为祸害。”

    四月廿五，第一批青州兵果然来投。

    约八百余人，衣衫褴褛，面有饥色。带队的是个叫管亥的汉子，原是青州黄巾小帅，曹操破青州时侥幸逃脱。

    “张将军，”管亥在边境营地跪地，“我等本是活不下去的百姓，被逼为寇。今闻常山有活路，特来相投。愿为将军效死，只求……只求给口饭吃，给条活路。”

    张角亲自接见：“管壮士请起。常山规矩：凡来投者，一视同仁。但需守三约：一不劫掠，二不欺压，三听号令。能做到否？”

    “能！”管亥重重磕头，“将军肯收留，已是再生之恩。若违此约，天诛地灭！”

    张角命人安置这八百人，分编四队：两百体力好的补入太平营，三百有手艺的入工坊，余下的参加修路工程。管亥因有带兵经验，暂任屯长，归田豫节制。

    消息传开，更多青州兵络绎来投。至四月底，竟有五千余人。

    袁尚在邺城得知，气得摔了杯子：“张角这厮，竟敢挖我墙角！”

    审配阴声道：“主公，不如我们派人混入，在常山制造混乱……”

    “晚了。”袁尚颓然，“那些青州兵在常山有饭吃、有工做，谁还愿回来送死？张角这一手……高明啊。”

    四月三十，暮春。

    张角站在常山城楼上，望着北方。幽州方向，官道正在延伸；并州方向，边境暂时安宁；冀州方向，袁尚忙于消化新得的青州兵（虽然大半被常山截胡）；徐州方向，战事仍在继续。

    天下这盘棋，越来越复杂了。

    但张角心中渐渐清晰：他的棋路，与所有人都不同。

    不求速胜，但求深耕；不重地盘，但重人心；不图霸业，但图太平。

    这条路很难，也许永远走不到终点。

    但只要走下去，就会有人跟随。

    就会有希望。

    “主公，”徐庶不知何时来到身侧，“学生在幽州时，曾见边民在烽燧旁立了块木牌，上面写着‘常山张公禄，活我全家命’。虽字歪扭，但情真意切。”

    张角默然良久，轻声道：“这便够了。”

    暮色四合，常山城中万家灯火渐次亮起。

    那是百姓的炊烟，是工坊的炉火，是学堂的烛光。

    也是这个乱世中，最珍贵的太平之光。

    而这光，正从常山出发，照亮幽州，照亮更多地方。

    天下棋局，才刚刚开始。

    　　


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